Tribune
Par
Dr François Blanchecotte
Président de la Fédération de la Biologie Médicale (FDB)
L’approche populationnelle s’impose progressivement comme un cadre structurant des politiques de santé contemporaines. Le Québec en offre une illustration emblématique. Inscrite dans la loi sur la gouvernance du système de santé et de services sociaux de 2023 et au cœur de son programme national de santé publique 2025-2035, elle repose sur une définition claire : maintenir et améliorer la santé et le bien-être d’une population sur un territoire donné, en agissant à la fois sur les services de santé et sur les déterminants sociaux. Cette vision systémique invite à dépasser une logique strictement curative et individuelle pour construire une action coordonnée, orientée vers les résultats en santé publique.
Des biologistes médicaux sous-utilisés
En France, cette ambition fait encore l’objet d’un déploiement partiel et d’une mobilisation incomplète des professionnels de santé déjà présents sur le territoire. Le cas des biologistes médicaux et de leurs équipes est, de ce point de vue, édifiant. Pourtant, les missions des biologistes médicaux, telles que définies en 2023 par le Conseil national professionnel de biologie médicale (CNP-BM) et portées par les organisations représentatives du secteur, telles que la Fédération de la biologie médicale (FBM), s’inscrivent pleinement dans cette logique.
De la prévention au dépistage, de l’aide au diagnostic à la surveillance épidémiologique, la biologie médicale constitue un maillon stratégique du système de santé. Dès lors, une conclusion s’impose : les biologistes médicaux et leurs équipes sont des acteurs clés pour faire advenir une véritable approche populationnelle en France. Encore faut-il leur donner les moyens d’exercer pleinement ce rôle.
Un maillage territorial au service de l’équité en santé
L’un des piliers de l’approche populationnelle est l’accessibilité des services. Sur ce point, la biologie médicale dispose d’un atout majeur : sa proximité. Avec 4 222 laboratoires répartis sur le territoire, 99 % des Français vivent à moins de 20 minutes d’un site de biologie médicale. Chaque jour, près de 500 000 patients y sont accueillis, souvent sans rendez-vous, avec des délais de rendu des résultats rapides – 90 % en moins de 24 heures.
Dans un contexte de désertification médicale, ce maillage constitue un levier précieux pour maintenir une présence sanitaire de proximité. Il contribue également à l’attractivité des territoires pour les autres professionnels de santé. Cette implantation fine permet d’atteindre des populations parfois éloignées du système de soins, réduisant ainsi les inégalités d’accès – un objectif central de l’approche populationnelle.
Mais cette proximité ne se limite pas à une fonction logistique. Elle crée un point de contact régulier avec la population, propice à des actions de prévention, d’information et d’orientation. En cela, les laboratoires peuvent devenir de véritables plateformes de santé publique.
Du diagnostic à la prévention : une évolution déjà engagée
Traditionnellement associés au diagnostic, les laboratoires de biologie médicale jouent déjà un rôle déterminant dans la prise de décision clinique : 7 décisions médicales sur 10 reposent sur des examens biologiques. Mais leur contribution s’étend désormais bien au-delà.
La biologie médicale est devenue un acteur central du dépistage organisé. Le test immunologique fécal (FIT) pour le cancer colorectal en est une illustration marquante : non invasif, ce dispositif a permis de diminuer de 22 % le risque de cancer colorectal et de 47 % la mortalité associée. Leur distribution par le secteur privé libéral pourrait en accroître l’efficience. De même, le dépistage du cancer du col de l’utérus, largement soutenu par les biologistes, contribue à identifier précocement des lésions précancéreuses, évitant leur évolution, là encore à condition de pouvoir le proposer à toutes les patientes.
Dans le domaine des infections sexuellement transmissibles, le dispositif « Mon test IST », accessible sans ordonnance, illustre également la capacité des laboratoires à lever les freins au dépistage.
Ces exemples montrent que la biologie médicale est déjà un acteur de prévention secondaire et tertiaire. Pourtant, son potentiel en matière de prévention primaire reste largement sous-exploité.
Un levier stratégique pour réorienter le système vers la prévention
Le retard français en matière de prévention est bien documenté : seulement 2 % des dépenses de santé y sont consacrés, contre 2,8 % en moyenne dans les pays de l’OCDE. Ce déséquilibre se traduit par une progression ralentie de l’espérance de vie et une prévalence croissante des maladies chroniques.
Or, les expériences étrangères montrent que des politiques de prévention ambitieuses reposent sur des parcours structurés, intégrant la biologie médicale pour mesurer les facteurs de risque, suivre les indicateurs et orienter les patients. C’est notamment le cas au Royaume-Uni, en Irlande ou dans les pays nordiques, où les bilans de santé réguliers incluent des analyses biologiques systématiques.
Changer de paradigme
En France, les biologistes pourraient jouer un rôle similaire, à condition d’être pleinement intégrés aux dispositifs existants. Les rendez-vous de prévention aux âges clés de la vie, par exemple, gagneraient en efficacité s’ils incluaient systématiquement un bilan biologique permettant d’évaluer les risques cardiovasculaires, métaboliques ou rénaux. De même, le développement d’outils de scoring (comme le Cardio Score 2 ou le FINDRISC) pourrait être facilité par les laboratoires, avec une restitution claire aux patients et aux médecins.
Au-delà du dépistage, les biologistes peuvent également contribuer à la promotion de la vaccination, à l’éducation thérapeutique et à la surveillance épidémiologique. Leur rôle dans la remontée de données de santé en temps réel constitue un atout majeur pour piloter des politiques populationnelles.
Pour concrétiser ce potentiel, une révision globale des missions et du financement de la biologie médicale est indispensable pour accompagner ce changement de paradigme. L’enjeu est clair : passer d’une logique centrée sur l’acte à une logique orientée vers les résultats en santé.
